Neueste Erkenntnisse über die Sprachkompetenz von Graupapageien haben den postulierten einfach umgekehrten Zusammenhang zwischen Sprachfertigkeit und genetischer Distanz vom Menschen in Frage gestellt. Obwohl sich die Gehirne von Vögeln und Primaten in Größe und Struktur deutlich unterscheiden, sind ähnliche Organisationsprinzipien erkennbar, was auf eine konvergente Evolution in Bezug auf mentale Prozesse hindeutet. Beispiele für eine konvergente Evolution bei entfernt verwandten Arten können daher wichtige Hinweise auf die Art der Probleme liefern, für deren Lösung bestimmte morphologische oder verhaltensbezogene Mechanismen "konzipiert" sind. Um die Annahme zu überprüfen, dass bestimmte Komponenten der menschlichen Sprache nur beim Menschen vorkommen, sind außerdem Daten erforderlich, die belegen, dass kein anderes Tier diese besondere Eigenschaft besitzt.